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Sono trascorsi quasi tre anni dal rilascio della versione 5 di PHP, il diffusissimo linguaggio di programmazione orientato al web. Eppure la maggior parte della community continua a sviluppare e supportare PHP4 costringendo le aziende che forniscono hosting a non passare a PHP5. Gli sviluppatori di nuovi progetti, che in teoria potrebbero concentrarsi su PHP5, non trovando hosting adeguato preferiscono PHP4.
Un circolo vizioso che impedisce lo sviluppo del linguaggio (si sta già lavorando su PHP6) e che ha generato un po’ d’immobilismo.
Un esempio lampante è la versione in PHP5 di Joomla! che si trova alla fase beta da anni.
E’ nata per questo GoPHP5.org, un’iniziativa volta a coinvolgere sviluppatori e hoster per stabilire una data limite per il passaggio a PHP5 e ‘sbloccare’ la situazione.
Ci riusciranno?

Link:  GoPHP5.org

Il framework Zend è la migliore libreria di classi disponibile per PHP 5. E’ un progetto open source, ormai ben conosciuto dagli sviluppatori PHP, che fornisce una nutrita serie di soluzioni per le più frequenti necessità quali: accesso a database, supporto all’internazionalizzazione (I18N), autenticazione/autorizzazione e tanto altro.
E’ stata rilasciata la RC3 della versione 1.0.0

Link: framework.zend.com

Questa è una buona notizia per chi sviluppa applicazioni PHP che poi devono girare su server Windows. Zend, la società che ha sviluppato il motore PHP, ha rilasciato la versione di Zend Core 2.0 (basato su PHP 5.2.1) che assicura le stesse ottime performance sia su server Linux che su server Microsoft.

Le caratteristiche di Zend Core 2.0 sono

• Improved Windows Performance and Reliability
  • Technical improvements, now included in PHP 5.2.1
  • Overall performance improvements at 200-300%
  • Zend Enabler, improved FastCGI for IIS, now with Vista support
• Zend Framework Included
  • Highly successful PHP MVC framework
  • Version 0.8 included now, with updates as it moves to version 1.0
• MySQL 5.0 Included
  • MySQL Community Edition included for simplified installation and superior performance
• Universal Database Support
  • Bundled drivers for databases from IBM, Oracle and MySQL
• Mac OS X Support
  • New support for Mac OS X on Intel and PPC Platforms

Come sempre il software è gratuito.
Speriamo che gli amministratori di sistema aggiornino al più presto i motori PHP per poter constatare l’aumento di performance (per la cronaca questo blog è in PHP e si trova su Win2003)

Link: l’annuncio di Zend, il download

Ci sono vari metodi per imparare un nuovo linguaggio di programmazione.
Uno è quello del tipo “buttarsi a mare per imparare a nuotare” ossia scegliere un progettino da portare a termine e sbatterci la testa, magari attingendo informazioni dalla Rete, fino alla riuscita. Metodo stressante e lacunoso ma rapido.
Un altro è quello di seguire un corso. Sarò sincero, non ho mai trovato un corso che mi soddisfacesse e mi desse gli strumenti per continuare da solo.
Un altro ancora è prendersi un vecchio manuale di carta e darci dentro di lettura e applicazione.

In PHP5 già sapevo fare parecchie cose ma mi mancavano le basi (ricordate il primo metodo?) . Così sono andato in libreria per scegliere un testo base. Ho preso “PHP 5” di Massimo Canducci della collana Pocket di Apogeo . E’ un testo un po’ vecchio (2004) ma da allora le basi di PHP non sono cambiate molto e s’introduce in maniera efficace la versione 5 di PHP.
Molto interessante la trattazione dei concetti base della programmazione ad oggetti. Svolgo corsi d’informatica (chiaramente non su PHP)  e apprezzo quando un tema viene affrontato in maniera chiara e organica.

Il testo è in offerta in tutte le librerie. Altrimenti lo potete trovare qui.

La grande forza di Ruby on Rails è quella di rendere semplice la creazione di complesse applicazioni. Il framework Rails è quindi l'ambiente di lavoro ideale perchè si possano scrivere intere applicazioni con poche righe di codice, in Ruby appunto. Ma esiste qualcosa di simile per PHP?
La risposta è sì, ci sono vari progetti. Uno dei più interessanti è Code Igniter di cui da poco è uscita la versione 1.5.2.
L'obiettivo degli sviluppatori di questo framework è quello di dare ai programmatori PHP una serie di librerie di funzioni utili per rendere lo sviluppo rapido e produttivo. Il tutto senza perdere di vista la semplicità di utilizzo e la leggerezza del codice.

La comunità di sostenitori è significativa. Credo che terrò d'occhio il progetto.