Category Archives: Freeware

Cliplet: gif animate all’ennesima potenza

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Cliplet: gif animate all'ennesima potenza

Le GIF animate fanno parte della storia di internet.  Prima dell’avvento di Flash, sono state per lungo tempo l’unico modo per animare la pagine web.
Il problema era che si trattava di file molto pesanti da caricare, di qualità non eccelsa e che si aveva uno scarso controllo sulla sequenza delle immagini.
Da Windows Research arriva un tool molto carino e gratuito ma che gira solo su Windows 7 (a 32 e 64 bit): Cliplets.
Partendo da un filmato è possibile ad arrivare a GIF animate molto particolari.
Dov’è la novità? In estrema sintesi: con questo tool è possibile creare e gestire separatamente aree (layer) del filmato rendendone fisse alcune (background), mandando in loop altre e avviando altre ancora in qualsiasi momento della linea temporale.
Per capire basta guardare la GIF in testa a questo post (clicca sull’immagine o qui). Il getto della fontana  è in loop mentre tutto il resto dello sfondo è fisso.
Il risultato è molto carino e permette di risparmare tantissimo anche in termini KB.
Nel “vecchio modo”, la stessa immagine sarebbe pesata molto di più e si sarebbero notati maggiormente gli artefatti dovuti alla conversione in GIF.

Link: Microsoft Research Cliplets

Gestione backup per MySQL con MySQLDumper

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Gestione backup per MySQL con MySQLDumper

Gestione backup per MySQL con MySQLDumper

MySQLDumper è una completa utility che permette la gestione dei backup MySQL.

Questo programma è utilissimo anche nel caso in cui, per esempio, è necessario importare una gran mole di dati tramite file .sql .
Grazie a istruzioni javascript evita il timeout dello script e le limitazioni di grandezza (normalmente intorno ai 2MB) imposte da tool come phpMyAdmin al file da importare.

Con MySQLDumper è possibile importare file fino al limite massimo imposto dall’opzione upload_max_filesize di php.ini. Per file di dimensioni superiori è sempre possibile inviare via FTP il file nella cartella /work/backup/ , il programma leggerà la presenza del nuovo file di backup e lo renderà disponibile per l’importazione.

Altre caratteristiche interessanti sono la possibilità di

  • inviare i backup a tre differenti server via FTP
  • impostare cronjob (necessario supporto Perl)
  • inviare i backup via email
  • suddividere un grande backup in più parti (saranno sempre riconosciuti come un unico backup)
  • cancellare automaticamente vecchi backup

Di non secondaria importanza è la facilità d’installazione del programma. In pratica basta uploadarlo in una cartella del server e modificare il file di configurazione. Si può lavorare su un solo database o su tutti quelli presenti sul server. Il programma funziona anche da SQL-Browser. Per quest’ultima funzione si deve dire che non può essere un sostituto di phpMyAdmin ma, lavorandogli a fianco, permettono di avere il pieno controllo sul database MySQL e su tutte le operazioni di sicurezza necessarie.

Link: MySQLDumper

Testare l’efficienza dei DNS

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Testare l'efficienza dei DNS

Testare l'efficienza dei DNS

Avere tra i parametri di configurazione server DNS performanti è parte essenziale di una connessione efficiente.
Tramite DNS Benchmark possiamo testare centinaia di server alla ricerca di quello che per velocità, efficienza, affidabilità e prossimità fa più al caso nostro.
Il tool è molto semplice da utilizzare. Lo si scarica e lo si avvia senza installazione.

Poi si deve cliccare sul tab Nameservers

Testare l'efficienza dei DNS

Dove viene effettuato un test con una lista precaricata di server, scelti tra quelli più popolari.
Al termine di questo primo test ci viene chiesto se vogliamo creare una nostra lista di 50 DNS effettuando una selezione tra una rosa di migliaia di server sparsi per il mondo.
Il test è automatico e, anche se lento, ci permette di scovare DNS che potrebbero essere più performanti di quelli migliori della prima lista.
Tale lista viene salvata sotto forma di file nella stessa cartella del programma con il nome DNSBench.ini .

Un chiaro grafico a barre evidenzia subito i servizi migliori che sono presentati anche in forma tabellare di dati e che poi è possibile esportare in formato CSV.

Testare l'efficienza dei DNS

NOTA BENE: è ovvio che il DNS più performante risulta sempre quello del proprio router se ci troviamo dentro ad una LAN. Quindi il test ha più senso se si è connessi direttamente alla Rete tramite il proprio modem

L’ultimo tab del programma porta ad una lista di conclusioni / considerazioni circa il test. E’ scritto in un inglese molto semplice e non tecnico che può aiutare chiunque a prendere contromisure nel caso in cui siano stati rilevati problemi

Testare l'efficienza dei DNS

In sintesi: il programma è utile, efficiente e aiuta a configurare una connessione ottimale.
Leggero e gratuito, lo consiglio tanto al professionista che all’utente base (a  patto che sappia lavorare sulle configurazioni di rete)

Link: DNS Benchmark

Backup dati online: SpiderOak, un prodotto completo

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Backup dati online: SpiderOak, un prodotto completo

Backup dati online: SpiderOak, un prodotto completo

Di sistemi di backup online e basati sul Cloud ormai ce ne sono tanti.
Ognuno di questi servizi, spesso, offre la possibilità di essere testato gratuitamente con un account “base”.
E’ il caso di SpiderOak che offre 2GB di archiviazione gratuita e una spesa di 10$/mese per ogni 100GB in più. Veramente un buon prezzo!
A distinguere SpiderOak dagli altri servizi di backup online è l’interfaccia grafica, molto semplice e curata e il supporto a molti sistemi operativi come Windows, Mac OS X, e Linux (Ubuntu, Debian, Fedora & openSUSE).
Credo sia molto importante avere la possibilità di sincronizzare file e documenti tra diverse postazioni anche se hanno sistemi operativi diversi.

Ci sono due livelli di utilizzo di SpiderOak.
Uno in cui si fa fare tutto al programma scegliendo solo le cartelle da backuppare e la ciclicità dell’intervento. Un altro in cui si può scegliere in maniera granulare cosa conservare e cosa sincronizzare sui vari dispositivi.
Tra le varie opzioni c’è anche quella che permette la condivisione di cartelle, ad esempio di foto, con altri utenti. Sono chiamate ShareRooms e ogni cambiamento/aggiornamento in queste cartelle viene notificato agli altri utenti tramite RSS.

Completa il quadro positivo il supporto al versioning (la possibilità di recuperare versioni precedenti dello stesso file) e il ripristino di file cancellati.

Link: SpiderOak

Creare e modificare video per YouTube

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Creare e modificare video per YouTube

Creare e modificare video per YouTube

Anche se questo uso rappresenta solo una parte delle sue potenzialità, Ezvid è il tool ideale per creare e modificare video da pubblicare su YouTube.
Nonostante la completezza e la facilità d’uso delle funzioni, Ezvid video editor è un programma gratuito.
Tra le sue caratteristiche troviamo

  • la possibilità di creare slideshow da immagini in JPG, PNG  GIF
  • lo screen recording (registrazione delle attività sullo schermo)
  • lo screen capture (istantanea del desktop)
  • modifica dei filmati
  • inserimento sottotitoli
  • lettura sintetizzata dei sottotitoli
  • inserimento di 20 colonne sonore royalty free (molto carine!!)
  • possibilità di inviare il filmato a YouTube direttamente all’interno dell’interfaccia

non è possibile inserire propri MP3, generalmente coperti da copyright, per evitare il ban dell’account da parte di YouTube.
Un buon prodotto adatto per esempio ai videogamers che vogliono far conoscere al mondo le loro prodezze.

Link: Ezvideo

Un altro ottimo programma per il miglioramento della clipboard di Windows

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Un altro ottimo programma per il miglioramento della clipboard di Windows

Un altro ottimo programma per il miglioramento della clipboard di Windows

In passato avevo già provato diversi gestori di memoria temporanea di Windows (clipboard) ed avevo scelto come migliore xNeat Clipboard Manager.
Sto provando adesso, sul notebook, anche questo Arsclip che mi ha impressionato per il numero di funzioni che ha.
Innanzitutto il programma funziona anche in modalità portabile. Nella cartella zippata che si scarica c’è comunque un SETUP ma serve semplicemente a collocare il programma nella struttura di Windows. Si può sempre scegliere se avviare il programma con Windows o no (ovviamente un software del genere ha senso se è sempre attivo).

Le caratteristiche di Arsclip?

  • fino a 100 slot di memoria disponibili. L’impostazione di base è 15
  • possibilità di creare delle clip di memoria permanenti. Utile quando si incolla un testo o un’immagine frequentemente.
  • modalità form per il riempimento automatico di form
  • le combinazioni di tasti che attivano le azioni sono completamente configurabili
  • il menù a comparsa che permette la scelta della clip è modificabile a piacimento (nei contenuti e nel layout)
  • possibilità di creare gruppi di clip
  • copia di HTML, Rich Text, immagini, testo semplice, Link con la possibilità di impostare regole di priorità

Per chi lavora con testi, immagini e link, questo programma può diventare un vero e proprio strumento di lavoro.
Funziona praticamente con tutte le versioni di Windows.

Link: Arsclip

Ottimizzare le prestazioni di Windows con un programma basato sul cloud

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Ottimizzare le prestazioni di Windows con un programma basato sul cloud

Ci sono molti buoni programmi gratuiti che permettono la pulizia e l’ottimizzazione di Windows: CCleaner, WinMate, Toolwiz Care.
Cloud System Booster ha però la particolarità di mettere al centro del suo utilizzo una community di utenti che condividono le loro esperienze nel cloud.
Questo permette di avere profili sempre aggiornati sui software, sui comuni problemi di sistema e sulle buone pratiche da adottare per avere un pc sempre in forma.
L’interfaccia si presenta molto semplice adatto all’utilizzo dell’utente che “non vuole avere problemi”. Esiste, tuttavia, una modalità “expert mode” che permette di avere u maggiore controllo sulle azioni del programma.
Cloud System Booster è totalmente gratuito.

Link: Cloud System Booster

Gestire gli account cloud come se fossero cartelle locali

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Gestire gli account cloud come se fossero cartelle locali

Gestire gli account cloud come se fossero cartelle locali

Google, qualche tempo fa, presentò il suo modello di computer. La caratteristica fondamentale era che non esistevano unità di memoria locali se non un piccolo hard disk allo stato solido da dove caricare il sistema operativo.
Tutta la capacità di archiviazione era demandata alla Rete.
I tempi non erano ancora maturi e il computer non ebbe successo.
I computer avevano e hanno ancora bisogno degli hard disk ma in questi ultimissimi anni il boom dei servizi cloud ha spostato, seppur ancora non in maniera sostanziale, l’ago della bilancia verso la Rete.
Gladinet è un software che permette di gestire il proprio servizio di storage nel cloud come se fossero cartelle locali.
Una bella comodità che evita di dover usare i client messi a disposizione dalle diverse aziende e permette di avere sott’occhio tutte le risorse disponibili.
Con Gladinet si può anche sottoscrivere un piano Professional (che permette la sincronizzazione tra cartelle e anche tra cloud diversi) e Premium (con ulteriori 10GB di spazio offerti da Gladinet e la possibilità di gestire le risorse anche da iPhone/iPad o client browser).
Il software nella sua versione base è gratuito.

Link: Gladinet

Il più veloce reader di file PDF

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Il più veloce reader di file PDF

Il più veloce reader di file PDF

I lettori di file PDF, a cominciare da Adobe Reader, sono diventati via via sempre più complessi perchè sono stati proprio i file PDF a incorporare sempre più funzionalità. Questo comporta che spesso si tratta di programmi pesanti decine di MB e che impiegano alcuni secondi per aprirsi.
E’ una vera seccatura quando vorremmo poter leggere al volo un PDF e ci accontentiamo di farlo senza tanti fronzoli.
Per questo consiglio Sumatra PDF che è letteralmente un reader istantaneo nell’apertura del file ma dispone comunque di un set minimo di funzionalità per la fruizione del documento.
E’ una di quelle utility di cui non si fa più a meno.

Link: Sumatra PDF

Scrivere codice tramite smartphone: Touchcode

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Disponibile per adesso solo per Android, Touchcode è un’applicazione per smartphone (o tablet) che permette di scrivere e modificare codice.
E’ supportata l’evidenziazione della sintassi, l’autocompletamento del codice per C++, C#, Python, Ruby, HTML, JavaScript, PHP e XML. Inoltre sono presenti la sempre utile ricerca incrementale, la sincronizzazione dei file (tramite Dropbox) e la funzionalità FTP.

Perchè usare un code editor su uno smartphone o su un tablet? Un po’ perchè l’ispirazione ad un informatico può arrivare ovunque e in qualsiasi momento e un po’ perchè certi progetti di tipo collaborativo potrebbero avere bisogno di interventi urgenti.
La versione Pro di Touchcode prevede il supporto alla piattaforma di social-coding GitHub

Link: Touchcode