Category Archives: Open source

Songbird: l’alternativa a Winamp

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Songbird: l'alternativa a Winamp

Winamp fa parte della storia degli mp3. Ricordo che fu veramente da subito il player più scaricato, più personalizzato e amato tra chi ascoltava musica dal computer.

Ci sono state delle scelte discutibili da parte degli sviluppatori che hanno fatto di questo agile software un elefante che può gestire tutto, dalle canzoni, alle radio, ai video. In più può masterizzare, rippare ecc.
Insomma è diventato un discreto mangiamemoria di dimensioni non trascurabili e che non funzionava neanche tanto bene.

Dopo molte lamentele del popolo del web si è ritornati alla possibilità di scaricare una versione più scarna e funzionale. Non priva di bug di sicurezza che a mano a mano vengono tappati con i frequenti aggiornamenti.

I competitor nel campo della musica su pc sono tanti. Uno di questi merita particolare attenzione: Songbird

Just like Firefox, Songbird is community powered, open source, cross platform, and built on the Mozilla stack.

Sono già disponibili parecchi add-on sviluppati dalla community che permettono una buona personalizzazione del player. C’è da credere che potrebbe crearsi in poco tempo lo stesso circolo virtuoso che ha portato al successo di Firefox.

Sto utilizzando la versione beta 0.7 che è molto stabile, veloce e gradevole nell’uso.

9 piattaforme e-commerce open source sotto esame

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9 piattaforme e-commerce open source sotto esame

Ho aiutato diverse aziende a mettere su sistemi e-commerce per portare la loro attività sulla rete.
E’ dall’alba di questo nuovo modo di fare commercio che dico ad ogni imprenditore, che potrebbe avere un mercato su internet, di provare. Il mercato è ancora in crescita esponenziale e, per quanto adesso ci sia molta concorrenza in più, c’è ancora spazio per tutti.

Non è un caso che abbia detto “provare”. Aprire un’attività su internet è diventato anche poco oneroso. Si può cominciare con un piccolo investimento (il primo deve essere un bravo consulente informatico..) e poi, espandersi in base al successo dell’iniziativa.
Anche il software per l’e-commerce può essere scaricato gratuitamente dalla rete. Addirittura adesso c’è l’imbarazzo della scelta.
Vediamo cosa offre la produzione attuale, qualche mia esperienza e dove trovare un’analisi di base di questi software

I software open source più diffusi sono

Un’interessante panoramica la potete leggere qui

Per quel che riguarda la mia esperienza, cominciai nel 2001 con MWOpen, uno script scritto in ASP e con db Access. Per l’epoca era abbastanza completo e molto adattabile alle varie esigenze. ASP è però diventato un linguaggio obsoleto (anche se ancora molto usato) e il db Access non poteva sopportare carichi di lavoro eccessivi (molti però facevano il porting al MySQL).
Ho utilizzato poi CubeCart nella versione 2003, apprezzandone la semplicità e l’immediatezza ma, almeno in quella versione, mancava di parecchie opzioni e anche l’interfaccia d’amministrazione era molto povera.
Con OsCommerce ho fatto alcune prove ed ho apprezzato la completezza dello script e la sua enorme modularità ed espandibilità dovuta alla grande community.
Ultimamente ho anche usato VirtueMart che funziona in abbinamento con Joomla! (o Mambo) ma mi è sembrato solo una comoda integrazione ad un CMS e non un sistema e-commerce completo.

I 15 vincitori della competizione per la migliore (nuova) estensione per Firefox

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Si è appena conclusa la competizione, indetta dai Mozilla Labs , per eleggere le migliori estensioni per Firefox.
Su 100 partecipanti sono stati scelti 15 vincitori e, tra questi, 3 si sono aggiudicati il superpremio come migliori in assoluto (tra le altre cose anche un viaggio ed Macbook Pro da 15″).
Uno di questi è l’italiano Massimiliano Mirra (complimenti!).

Ecco l’elenco delle estensioni vincitrici e i relativi sviluppatori

Grand Prize Winners

  1. Minimap Sidebar Extension di Tony Farndon (UK)
    • Crea e salva una mappa nella sidebar usando gli indirizzi civici o gli indirizzi link che trovi nelle pagine web (evidenzia e poi trascina), o aggiungendo le località a mano.

    I 15 vincitori della competizione per la migliore (nuova) estensione per Firefox

  2. SamePlace di Massimiliano Mirra (Italy)
    • Ciatta dalla sidebar di Firefox con i tuoi contatti di GMail, Jabber, MSN, Yahoo!, ICQ, e AIM.

    I 15 vincitori della competizione per la migliore (nuova) estensione per Firefox

  3. Shareaholic di Jay Meattle (USA)
    • Segnala subito una pagina web attraverso ogni possibile servizio di social bookmarking come digg, del.icio.us, facebook, friendfeed, google bookmarks, magnolia, mixx, reddit, stumbleupon, tumblr e twitter.

    I 15 vincitori della competizione per la migliore (nuova) estensione per Firefox

Gli altri vincitori

  1. All in One Sidebar
    – Ingo Wennemaring
  2. Boox
    – Nicolas Martin
  3. del.icio.us IncSearch
    – Hirokazu Onozato
  4. Fast Dial
    – Sergey Suhoruchkin
  5. FireGestures
    – Taiga Gomibuchi
  6. FootieFox
    – Boris Ruf
  7. qtl
    – Gilad Kutiel
  8. Shrinkify
    – Mark Muday
  9. Table2Clipboard
    – Davide Ficano
  10. TwitterFox
    – Kazuho Okui
  11. Update Scanner
    – Pete Burgers
  12. URL Fixer
    – Christopher Finke

[via Mozilla Labs]

Software: computer più veloci con UltraDefrag 1.2.0

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Software: computer più veloci con UltraDefrag 1.2.0

La deframmentazione è un’operazione che va fatta sistematicamente sul nostro computer affinchè questo funzioni sempre con le stesse prestazioni. Il rallentamento di certi programmi è dovuto proprio all’eccessivo disordine con cui vengono stoccati i file all’interno del hard disk.
L’utility di deframmentazione che si trova all’interno di Windows, pur facendo il suo lavoro, è tremendamente lenta.
Consiglio pertanto un programmino freeware molto leggero (190KB) e rapido nell’azione: UltraDefrag.
I sistemi operativi supportati sono: Windows NT 4.0, Windows 2000, Windows XP, Windows Server 2003,Windows Vista e tutte le edizioni a 64-bit di Windows.
Ottimo per chi ha una vecchia macchina magari con il glorioso ma lento Windows 2000.

Link: UltraDefrag 1.2.0

Software: SMPlayer, il lettore multimediale definitivo

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Software: SMPlayer, il lettore multimediale definitivo

Sono sempre stato un estimatore di VLC perchè multipiattaforma ed estremamente versatile. L’unica pecca riconosciuta è quella di non avere una grande semplicità di utilizzo. Cioè, nonostante le vastissime possibilità, sono pochi quelli che lo usano al massimo.
Esiste però un altro player che, allo stesso modo, ‘digerisce’ ogni formato ma che in più ha un’interfaccia decisamente user friendly: SMPlayer.
SMPlayer è un lettore multimediale che, utilizzando il motore MPlayer , ha la possibilità di riprodurre la maggior parte dei formati audio e video, senza dover installare ulteriori codec, in maniera semplice e intuitiva.
E’ possibile riprodurre anche DVD e internet streaming.
Disponibile nelle versioni per Windows e per Linux.

Link: SMPlayer

Cellulari: trasformare uno smartphone in una webcam con SmartCam

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Cellulari: trasformare uno smartphone in una webcam con SmartCam

Il grande vantaggio degli smartphone moderni è rappresentato dal sistema operativo Symbian. Grazie ad esso tantissimi sviluppatori hanno potuto realizzare applicazioni per i più disparati usi.
Un’applicazione particolarmente interessante è questo SmartCam che trasforma uno smartphone dotato di Symbian serie 60 in una webcam per pc dotato di Windows XP.
Lo sviluppo è ancora allo stadio alpha ma durante le prove sul mio Nokia 6630 non sono emersi particolari problemi di utilizzo.

Link: SmartCam

Open Source: EOS, la directory per orientarsi

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Open Source: EOS, la directory per orientarsi

Ci sono tanti manager del IT che vorrebbero passare o, almeno, provare le alternative open source alle loro applicazioni enterprise ma o non hanno tempo o temono di finire nel classico cul de sac.
L’open source, però, è una realtà in continua crescita e molte società prestigiose stanno compiendo questa scelta guadagnandone in sicurezza e risparmiando parecchio a bilancio.
Optaros è una società di consulenza orientata all’open source ed ha voluto creare una directory online non solo per censire tutto ciò che esiste di open source, ma anche per raccogliere testimonianze reali sulle esperienze di utilizzo.
Il progetto è ancora agli inizi ma credo che i manager più lungimiranti terranno d’occhio questo sito e le sue evoluzioni.

Link: EOS Directory

Recuperare partizioni cancellate con TestDisk

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Recuperare partizioni cancellate con TestDisk

E’ uno degli incubi dell’installatore o di chi ha deciso di fare ordine nel proprio hard disk: cancellare accidentalmente una partizione o eliminare settori dell’hard disk che ne compromettono il boot.
Prima di formattare e reinstallare il sistema operativo, possiamo provare TestDisk, una utility OpenSource che può

  • Fixare la tabella di partizione, recuperare una partizione cancellata
  • Recuperate il settore di boot FAT32 da un backup
  • Ricostruire il settore di boot FAT12/FAT16/FAT32
  • Fixare tabelle FAT
  • Ricostruire il settore di boot NTFS
  • Recuperare il settore di boot NTFS da un backup
  • Fixare MFT usando MFT mirror
  • Localizzare ext2/ext3 Backup SuperBlock

TestDisk funziona con tutti i sistemi operativi più diffusi

L’alternativa Open Source

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L'alternativa Open Source

Quando ho bisogno di un software generalmente faccio le mie ricerche su internet con Google ma anche nei grandi portali/directory come CNET . Spesso i migliori software sono a pagamento ma anche quelli freeware o open source possono soddisfare le mie necessità.
Se ho in mente un software a pagamento, ad esempio iTunes, come posso trovare un’alternativa open?
Detto fatto. Ecco Open Source Alternative che abbina al popolare software a pagamento che stiamo cercando la relativa alternativa open source.
E’ quasi superfluo dire che la maggior parte di esse sono per il sistema operativo Linux (che è una valida alternativa a Windows).

gCensus: GIS online e gratuito

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gCensus: GIS online e gratuito

Il GIS o Sistema Informativo Geografico è, dalla definizione su Wikipedia,

composto da una serie di strumenti software per acquisire, memorizzare, estrarre, trasformare e visualizzare dati spaziali dal mondo reale. Si tratta di un sistema informatico in grado di produrre, gestire e analizzare dati spaziali associando a ciascun elemento geografico una o più descrizioni alfanumeriche.

Questi software hanno una grande utilità nell’analisi e gestione del territorio e della popolazione. Vengono utilizzati dagli uffici del catasto, dalle società che gestiscono la raccolta rifiuti, dalle società di costruzione ecc.
Sono software molto costosi perchè complessi e, spesso, realizzati ad hoc ma anche perchè attingono le informazioni da enormi database ‘privati’.
Ne esistono delle versioni gratuite ed opensource come Grass GIS e QGIS ma fino ad adesso non esisteva un GIS fruibile gratuitamente online.

Si tratta ancora di un esperimento di uno studente della Stanford University ma gCensus promette molto bene.
In pratica si incrociano i dati contenuti nel censimento americano del 2000 con le mappe di Google ed il risultato è fruibile attraverso l’interfaccia di Google Earth.
Semplice ed efficace.